Lange schon wird der Sportbänder-Anbieter Nitto mit Hochleistungssport assoziiert, da dessen Taping-Produkte von vielen Berufs- und Amateursportlern genutzt werden. Aber das ist nicht der einzige Grund, warum Nitto für die ATP-Serie ein so passender Sponsor ist, erklärt Hideo Takasaki, der Präsident des Unternehmens. „Bei den Nitto ATP Finals geht es darum, die Besten der Besten zu ermitteln. Und bei Nitto engagieren wir uns dafür, das Beste für die Besten zu entwickeln — High-End-Technologien für High-End-Kunden. Die Motivation und das Talent, das diese Tennisprofis ins Spiel mitbringen, ist was uns inspiriert.“

Wenn man das Ziel hat, der Beste zu sein, — ob im Tennis oder in der Geschäftswelt — braucht man zweifelsohne eine klare Strategie sowie das Können, das einen bis an die Spitze bringt. Bei Nitto heißt die Strategie Global Niche Top. Das (technologische) Können ist bei uns das Produkt eines mehr als hundertjährigen Innovationsprozesses.  

„Global Niche Top ist die Strategie, mit der wir uns in unseren Zielsegmenten abheben wollen, um Marktführer zu werden“, so Takasaki. „Wir konzentrieren uns auf Bereiche, in denen gerade ein Wandel stattfindet, die über Wachstumspotential und wenig aktive Konkurrenz verfügen und die uns die Möglichkeit bieten, unsere einzigartigen Innovationen mit Erfolg anzubieten. Natürlich kommt die Konkurrenz auch irgendwann dort an, doch wir glauben, dass wir durch die enge Zusammenarbeit mit hochkarätigen Geschäftspartnern, denen etwas an Qualität und kontinuierlicher Weiterentwicklung liegt, eine Kommodifizierung vermeiden und führende Marktpositionen halten können.“

Takasaki zufolge fußt diese Erfolgsbilanz auf dem grundsätzlichen Engagement, die Kunden als Partner zu begreifen. „Unsere Kunden schätzen einerseits unsere Langzeitvision, aber werden auch oft davon überrascht, wie schnell wir ihre aktuellen Bedürfnisse vorhersehen und erfüllen. Dies ist nur eine Weise von vielen, wie wir ihre Erwartungen übertreffen und langfristige Beziehungen schmieden.“

Sanshin: drei Wege ins Neue

Nur wenige Unternehmen schaffen es, über mehrere Kunden-, Management- und Personalgenerationen hinweg eine branchenführende Stellung aufrechtzuerhalten. Was steckt also hinter den mehr als 100 Jahren stetiger Innovationstätigkeit, von der Nitto inmitten erstaunlicher technologischer und gesellschaftlicher Veränderungen nie abgelassen hat? Antwort darauf bietet Nittos Ansatz zur Geschäftsentwicklung: Sanshin.

Sanshin ist ein japanisches Wort, das wörtlich „drei Mal neu“ bedeutet. Es steht bei Nitto für die Methode, immerfort neue Anwendungen bestehender Produkte auszuloten, Technologien auszubauen, um völlig neue Produkte zu entwickeln und diese beiden Verfahren zu nutzen, um eine neue Nachfrage zu schaffen.

Diese Sanshin-Logik hat Nitto den Sprung von seinen bescheidenen Anfängen mit Isolierbändern zur aktuellen Position als führender multinationaler Nischenanbieter mit nahezu 30.000 Mitarbeitern weltweit und einem hochwertigen, sich unentwegt vergrößernden Angebotsportfolio verschafft, dessen Einzelprodukte über transversale Synergien voneinander profitieren.

„Ermöglicht wird Sanshin durch unsere Beziehungen mit branchenführenden Kunden“, erklärt Takasaki. „Es sind die Unternehmen, die ständig neu definieren, was machbar ist. Wir können von ihnen lernen und gleichzeitig zu diesem Prozess beitragen.“

Über die Grenze hinaus

Grenzen zu versetzen ist im Rahmen des aktuellen mittelfristigen Managementplans von Nitto, Nitto Beyond 2023, essenziell. Das Konzept lautet, “über die Grenze hinaus” zu gehen und das Geschäft mit Fokus auf drei Bereiche wachsen zu lassen: Mobilität der nächsten Generation, Informationsschnittstellen und Menschliches Leben.

In allen drei Bereichen verfügt Nitto bereits über robuste Technologien, Herstellungssysteme und Beziehungen, die sowohl in als auch zwischen Abteilungen genutzt werden, um neuen Langzeitwert zu schaffen und den Erfolg der Strategie Global Niche Top noch weiter auszubauen.

Im Bereich Mobilität der nächsten Generation trägt Nitto beispielsweise zu einer schnelleren Fahrzeugelektrifizierung bei. Nitto stellt nicht nur grundlegende Produkte wie Isolationsmaterialien für Motoren und Sensoren bereit, sondern erwirkt mit seinen bestehenden Automobilprodukten auch eine Reduktion des Gewichts und des Energieverbrauchs.

„Bei Nitto honorieren wir Menschen, die alle Arten von Herausforderungen annehmen — Menschen, die neue Wege für die Zukunft finden“, so Takasaki. „Dank dieser Haltung besitzen wir das Vermögen, unsere Technologien auszubauen, um sie schnell auf neue Anforderungen anzupassen, das Vermögen, uns zusammen mit unseren Kunden weiterzuentwickeln, und die Fähigkeit, in zahlreichen Nischen führende Positionen aufzubauen.

Nachhaltige Innovation — die neue Normalität?

In einer Zeit, in der sich die Gesellschaft überall weltweit damit befasst, wie die neue Normalität nach COVID-19 aussehen soll, steht für Nitto in puncto Zukunft der Nachhaltigkeitsgedanke im Zentrum. Unternehmensziel für 2030 und die Zeit danach ist, ein leistungsstarker Material-Innovator zu sein, der die Zukunft auch weiterhin mit Technologie für eine tatsächlich nachhaltige Umwelt und Gesellschaft prägen wird.

Die ESG-Kriterien spielen für das Management eine zentrale Rolle, um den Unternehmenswert in wirtschaftlicher und gesellschaftlicher Hinsicht zu steigern. Auf allen Etappen der Wertschöpfungskette werden dazu mit Hilfe innovativer Produkte und unterschiedlichster Verfahren soziale Aspekte berücksichtigt. Ein Beispiel wäre die Wasseraufbereitung und das Recycling organischer Lösungsmittel, wo Nitto mit seinen Membranen die Dynamik in Richtung Null Industrieabfälle vorantreibt und dabei eine Technologie einsetzt, die sogar die Abscheidung von CO2 und anderen Gase ermöglicht.

„Es reicht nicht mehr aus, dass Produkte ausschließlich funktional und technisch ausgereift sind“, bekräftigt Takasaki. „In allem, was wir tun und verkaufen, müssen wir tatsächliche Nachhaltigkeit verankern. Nachhaltigkeit muss zur neuen Normalität werden, für uns und für die ganze Welt.“